本书是根据作者10多年来从事园林花卉栽培工作的经验总结和参照国内外有关书籍编纂而成的。本书收录植物的范围较广，可以说是国内首本大全式的观叶植物汇编。书末仅附主要的参考文献，其他参考资料恕不一一列出。
    本书除了收集目前国内常见的观叶植物外，注重收集介绍近年来新引入的观叶植物种类和品种，也收录了赏叶性的花卉、多肉植物、大型植物、趣味植物和珍奇植物等，但不收录兰科植物。