动物营养学是营养学的重要分支，是在生理学、生物学、生物化学、分析化学及微生物学等学科的基础上发展起来的，其基本任务是最有效地将饲料，尤其是人类不能利用的粗饲料，转化成动物产品，即应用动物营养学原理为动物饲养制定合理的制度，对饲料进行合理的加工，以优化的日粮配方，充分利用饲草资源和发挥动物的遗传潜力，为人类提供更多更好的动物产品。人类从事动物生产，就是通过动物将饲草饲料尤其是人类不能或很少能利用的物质资料转化为动物特有的产品形式。人类不懈地致力于动物生产水平与质量的提高，就是为了获得高附加值的产品供人类使用。人们为了获得高产优质的动物产品，除了通过遗传途径选育优良品种外，同时还不断地研究和探索营养学途径，以使高产的遗传潜力得以发挥。如根据动物的生产性能特点，提供全价营养的日粮；为提高饲料的消化利用率，可增强各种饲料在胃肠道适当部位的消化活动，包括延长粗饲料在瘤胃的停留时间，以提高纤维素的消化率；采用过瘤胃保护蛋白和氨基酸技术，可加速饲料蛋白质通过瘤胃，以便降低损耗，使其主要在小肠消化；通过神经内分泌途径，调节代谢，改变养分分配以提高产品质量。近年来，现代生物技术的发展十分迅速，并广泛应用于畜牧业生产和研究，营养学的发展也不例外。人们利用现代生物技术完善营养学知识和通过对饲料的加工处理提高动物生产与质量水平。例如，应用PCR技术对营养与基因表达调控关系的研究发现，除了其基本的营养功能外，各类营养成分包括糖、脂肪（酸）、蛋白质、矿物质等均通过各种途径调控动物基因的表达，从而影响动物机体的代谢过程，并最终影响到动物的生长与繁殖。虽然营养物质对基因表达调控的作用机制很多还不清楚，但随着研究的进一步深入，人们可以在分子水平上阐明营养物质在体内的作用机制和互作效应，通过合理的饲料搭配完善营养物质的供给，控制动物产品的生产过程。营养与饲料科学的进步，已使动物生产效率得到很大提高，每产1 kg牛奶只需??0.4～0.7kg日粮，肉牛1 kg增重已从过去的耗料8 kg以上降低到5～6 kg左右。但是，在动物生产中饲料成本仍占生产总成本的50!!!%～80!!!%，营养学的任务还十分艰巨。动物营养学是一门研究营养物质摄入与生命活动之间关系的科学。通过研究营养物质水、蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质等对动物生命活动的影响，揭示动物在维持生存和进行各种生产活动中，营养物质在体内所发生的生化反应和生理过程，为生产者提供理论依据并指导生产实践。反刍动物营养学除探讨营养学的基本内容外，还着力研究瘤胃微生物的一系列代谢和对粗饲料的利用程。    本书详细阐述有关反刍动物消化生理、营养代谢和需要以及对各种饲料的加工利用的基本理论和新知识。全书分为上、下两篇。上篇为反刍动物营养，主要内容包括动物与饲料的化学组成、反刍动物消化生理特点、水的营养、碳水化合物营养、蛋白质营养、脂类营养、能量代谢、矿物质营养、维生素营养等。下篇为反刍动物饲料与利用，主要内容包括反刍动物饲料特性、饲料添加剂、秸秆类饲料加工处理、日粮配合与配合饲料、反刍动物现代饲养技术等。